Если вам знакомо ощущение досады и бессилия из-за того, что вы не можете как следует выспаться ночью, наверняка вы уже слышали о мелатонине. Это добавка, которую обычно рекомендуют в качестве снотворного средства.

Но прежде чем вы сами решите попробовать мелатонин, возможно, вам захочется узнать о нем немного больше. Итак, вот общая информация о мелатонине, его преимуществах и способе употребления.

Что такое мелатонин и каково его действие?

Мелатонин — это натуральный гормон, вырабатываемый шишковидной железой головного мозга. При нормальном функционировании организма человека мелатонин высвобождается мозгом в ответ на изменение освещенности. Когда в ночное время в глаза попадает меньше света, начинает вырабатываться больше мелатонина.

Затем мелатонин через систему кровообращения и спинномозговую жидкость (жидкость, которая окружает головной и спинной мозг) поступает в разные участки тела. Когда мелатонин связывается с мелатониновыми рецепторами организма, гормон сигнализирует о том, что пора спать, побуждая организм расслабиться и понизить базовую температуру. Так мелатонин выполняет свою функцию в регуляции внутренних часов организма, также называемых циркадным ритмом.

Следовательно, подъем и падение уровня мелатонина в организме позволяет контролировать цикл сна-бодрствования. 

Обычно в каждый день цикла уровень мелатонина начинает повышаться после захода солнца. Это коррелирует с тем, что в сон больше всего клонит примерно за два часа до нормального времени отхода ко сну. Уровень мелатонина остается повышенным до тех пор, пока сохраняется темнота. Концентрация мелатонина в это время обычно как минимум в 10 раз превышает дневное количество. Затем, когда рано утром всходит солнце, уровень мелатонина падает, сигнализируя организму о пробуждении.

Мелатонин и сезонная депрессия

В дополнение к циркадному ритму, длительность которого составляет примерно 24 часа, существует также сезонный цикл выработки мелатонина. Когда осенью и зимой ночи становятся длиннее, уровень мелатонина обычно повышается. И наоборот: весной и летом его уровень понижается.

Из-за более коротких дней и более длинных ночей в зимнее время естественный цикл сна и бодрствования организма может быть нарушен. Это может привести к развитию определеной формы депрессии примерно в одно и то же время каждый год. Такое заболевание называется сезонной депрессией. Симптомы могут включать проблемы со сном, возбуждение, сниженный уровень энергии, изменение аппетита и подавленное настроение. На выработку мелатонина влияет не только солнечный свет, но и искусственные источники света. Даже тусклое освещение может подавлять обычную выработку мелатонина в ночное время. Таким образом, свет от экрана смартфона, телевизора или компьютера, когда ими пользуются перед сном, может уменьшить секрецию мелатонина, что негативно влияет на сон.

Помимо света, на уровень мелатонина также могут влиять определенные продукты питания. Рис, грецкие орехи, оливки, вишня, помидоры, клубника и коровье молоко — продукты, содержащие мелатонин. Усваивая гормон из этих продуктов, организм может перейти к расслаблению, а вы почувствуете спокойствие и сонливость.

4 состояния, при которых помогает мелатонин 

Судя по всему, какие-либо существенные проблемы со здоровьем с низким или высоким уровнем мелатонина никак не связаны. И хотя для наступления сна мелатонин не требуется, его повышенный уровень действительно облегчает засыпание. Благодаря расслабляющему действию мелатонина добавки с мелатонином помогают при определенных состояниях.

1. Бессонница 

Мелатонин может облегчить жизнь тем, кто страдает бессонницей. Исследования показывают, что прием мелатонина может помочь людям быстрее засыпать и увеличить продолжительность сна.

2. Синдром смены часовых поясов

Синдром смены часовых поясов может возникать в поездках при быстром пересечении разных часовых зон, нарушающем нормальный режим сна. Возможные симптомы: бессонница, утомляемость в дневное время, заторможенность и проблемы с пищеварением. Исследования показали, что мелатонин уменьшает общую симптоматику синдрома смены часовых поясов

3. Задержка фазы сна-бодрствования 

Задержка фазы сна-бодрствования — это состояние, при котором циркадный ритм плохо регулируется. Люди с задержкой фазы сна-бодрствования испытывают трудности с засыпанием до определенного времени, наступающего на два или более часов позже обычного времени отхода ко сну. По утрам им тоже трудно просыпаться. Такие люди ложатся спать примерно с двух ночи до шести утра, а просыпаться предпочитают в интервале с десяти утра до часа дня.

Исследования на людях с нарушением фазы сна-бодрствования показали преимущество приема мелатонина за час до желаемого времени засыпания в сочетании с соблюдением режима сна (кажду ночь ложиться спать в определенное время). Было отмечено улучшение дневного функционирования, улучшение сна в первой трети ночи и более раннее засыпание.

4. Тревожность 

Тревога перед операцией — обычное явление. Обзор последних исследований дает убедительные доказательства того, что прием мелатонина снижает тревожность, испытываемую перед операцией. На самом деле мелатонин может быть столь же эффективен, как и успокаивающий препарат мидазолам.

Как и когда принимать мелатонин

Мелатонин выпускается как пищевая добавка в виде таблеток, капсул, жевательных пастилок, порошков, капель и леденцов. Рекомендуемая дозировка мелатонина для разных людей может быть разной. Реакцию организма на мелатонин могут определять различные факторы, в том числе масса тела, метаболизм и общее состояние здоровья.

Для достижения наилучших результатов принимайте мелатонин за 30-60 минут до сна. Американский национальный фонд по проблемам сна рекомендует для взрослых дозировку от 0,2 мг до 5 мг в день. По мере необходимости дозу можно постепенно увеличивать, пока количество и качество сна не станет достаточным. Проконсультируйтесь с врачом, прежде чем пытаться увеличить дозу выше 5 мг.

Если вы впервые пробуете принимать мелатонин, разумно начинать с низкой дозы и следить за любыми неблагоприятными эффектами. Если беспокоит сонливость по утрам, попробуйте уменьшить дозу или принимать добавку раньше.

Мелатонин следует использовать в сочетании со здоровыми привычками сна (и не использовать вместо них). К таким привычкам можно отнести: отказ от кофеина, отказ от использования электроники или просмотра освещенных экранов незадолго до сна, последовательный режим сна и регулярное время отхода ко сну и пробуждения.  

Являясь природным химическим веществом, мелатонин, как правило, безопасен при кратковременном приеме для большинства людей. Тем не менее, учитывая потенциальные побочные эффекты — головную боль, головокружение и дневную сонливость, лицам, принимающим мелатонин, желательно отказаться от вождения автомобиля.

Как и при приеме любых добавок, тем, кто принимает лекарственные препараты, необходимо обсудить прием мелатонина с врачом. Мелатонин может причинить вред, взаимодействуя с другими лекарственными препаратами, возможно, снижая их эффективность, вызывая неблагоприятные побочные эффекты или изменяя способ метаболизма препарата в организме.

Лицам, страдающим эпилепсией или принимающим антикоагулянты, рекомендуется принимать добавки с мелатонином под медицинским наблюдением.  Кроме того, согласно опубликованным в 2015 году рекомендациям Американской академии медицины сна, применение мелатонина не рекомендуется людям с деменцией.

Применение мелатонина у детей

Поскольку  мелатонин — это природный гормон, его часто дают детям в качестве снотворного. Как правило, он безопасен для большинства детей при кратковременном использовании.

Исследования на детях с бессонницей показали, что мелатонин может сократить время засыпания у детей с аутизмом, синдромом дефицита внимания и другими расстройствами нейродинамики.

Рассматривайте мелатонин для ребенка только после консультации с врачом. Прежде чем начать прием добавок, важно, чтобы педиатр обследовал ребенка на предмет потенциальных причин бессонницы. Бессонница, в частности, может быть обусловлена следующими причинами: тревожность (например, стресс из-за школы), прием некоторых лекарств, другое расстройство сна (например, синдром беспокойных ног, обструктивное апноэ сна), а также соматические или психические заболевания (например, астма, депрессия).

В целом мелатонин нежелательно давать здоровому, нормально развивающемуся ребенку в возрасте до трех лет. Трудности со сном у таких детей обычно носят поведенческий характер: возможно, отказ ложиться в кровать в определенное время или длительные ночные бдения вызваны потребностью во внимании родителей.

Существует очень мало исследований по долгосрочному использованию мелатонина у детей. Теоретически, он может оказывать влияние на развитие иммунной, метаболической, репродуктивной и сердечно-сосудистой систем.

В любом случае мелатонин не должен быть единственным средством лечения бессонницы у ребенка. Прием мелатонина всегда должен сочетаться с коррекцией паттернов поведения и формированием полезных привычек, к примеру, регулярные процедуры перед сном, соблюдение режима сна, положительное подкрепление пребывания в постели и избегание стимулирующих действий перед сном.